礁溪位於宜蘭縣北部，背倚雪山山脈、面向蘭陽平原，是一座因山而生、因山而美的城鎮。若說溫泉是礁溪最廣為人知的名片，那麼環繞小鎮的群山，則是孕育溫泉、水源與人文歷史的根基。礁溪的山不以高聳險峻取勝，卻以層次分明、綠意綿延的姿態，構築出一幅溫潤而耐看的山林景觀。

礁溪的山系主要屬於雪山山脈的東北延伸支脈，地形以中低海拔山地與丘陵為主。從市區向西望去，山勢由平原緩緩抬升，線條柔和而不突兀，形成天然的地景屏障。這樣的地形不僅阻擋東北季風直襲，也為礁溪帶來穩定的水氣與適宜的氣候，讓整座城鎮終年保持濕潤與生機盎然。

群山是礁溪重要的水源涵養地。雨水在山林間滲入土壤、匯集成溪流，形成五峰旗瀑布、林美石磐溪等知名景觀。這些山林水系不僅灌溉農田，也成為溫泉生成的重要條件之一。礁溪溫泉能在市區自然湧出，正是因為山區地質構造與地下水循環的共同作用，而山林則在其中扮演了關鍵角色。

在自然生態方面，礁溪的山林保有豐富的動植物資源。常綠闊葉林覆蓋山坡，四季呈現不同層次的綠色變化，吸引鳥類、昆蟲與小型哺乳動物棲息。春夏時節，山區充滿蟲鳴鳥叫；秋冬之際，雲霧繚繞山頭，為礁溪增添靜謐而詩意的氛圍。這樣的生態環境，使礁溪成為宜蘭重要的生態觀察與環境教育場域。

礁溪的山也承載著人文與歷史記憶。跑馬古道便是最具代表性的例子，這條古道昔日連接礁溪與臺北，是先民往返山海之間的重要通道。今日行走其上，仍可見石階、遺跡與林間小徑，讓旅人在健行之餘，也能想像過往拓墾與交通的艱辛歷程。山林不只是自然空間，更是歷史故事的載體。

隨著觀光發展，礁溪的山林逐漸成為親近自然的重要舞台。林美石磐步道、五峰旗風景區等景點，路線平緩、設施完善，適合親子與一般遊客探索。從瀑布飛瀉的清涼水氣，到林間步道的幽靜氛圍，都讓人暫時遠離城市喧囂，重新感受自然的節奏。這些山林景點也讓礁溪的觀光樣貌，從單一的溫泉旅遊，延伸為結合山林療癒的多元體驗。

整體而言，礁溪的山並非單純的背景，而是支撐整座城鎮運作的重要存在。它們孕育水源、滋養生態、保存歷史，也為觀光與生活提供無可取代的價值。當旅人站在礁溪街道上仰望群山，所看見的不只是綠意連綿的風景，更是一座城鎮與自然長久共生的證明。